在西方的管理理論與實(shí)踐中，盡管也越來越強(qiáng)調(diào)領(lǐng)導(dǎo)者的影響力以及人格魅力等因素，但仍然給人一種居高臨下的感覺，其出發(fā)點(diǎn)和目的仍然以“管人”為宗旨，而中國的傳統(tǒng)文化首先教人怎么管理好自己，“修身，齊家，治國，平天下”，這句話其實(shí)就是把個(gè)人的道德修養(yǎng)作為做人、做一切事情的基礎(chǔ)。無數(shù)事實(shí)都證明了這一點(diǎn)：一個(gè)能管理別人的人，不見得能管好自己；同時(shí)我們無法想像：一個(gè)連自己都管理不好的人，會是一個(gè)優(yōu)秀的管理者。
無論在歷史上還是在當(dāng)今，我們總會發(fā)現(xiàn)一批才高八斗但處處碰壁的倒霉蛋，有人將之歸罪于時(shí)代和環(huán)境，但細(xì)細(xì)究來，這種人的結(jié)局不能不和他們乖張的性格有關(guān)，而對這種性格進(jìn)一步分析，這種人往往是心胸狹隘的自我中心主義者，或者是狂放不羈根本不知道尊重別人的傲慢之輩。典型如古代擊鼓罵曹的彌衡之流，走到哪里罵到哪里；如今這類人也不鮮見，而且這中間有不少還是號稱學(xué)過工商管理的“高級人才”，遺憾的是這種人無論走到哪個(gè)單位，都處理不好起碼的人際關(guān)系。是這個(gè)單位不好嗎？換一個(gè)單位依然如故，走到哪里都覺得是小人當(dāng)?shù)?，自己總是懷才不遇，結(jié)果是走一處罵一處，走一路罵一路，甚至是干到老罵到老。我們歸納一下，這種人大多都有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是自視甚高，高到了不知自己是誰，自己究竟賣多少錢一斤。這種人一生最大的失敗恐怕在于缺少自知之明。誠如古人所言：“量隨識長。然有人識長而量未長，何也，實(shí)識未至也。”這段話說的實(shí)在是太精辟了，用今天的話來講，這種人是典型的理論脫離實(shí)踐，其見識根本就沒長上去，所以根本不懂得如何做人，當(dāng)然也就談不上怎么做事了。
正因?yàn)槿绱?，老祖宗才反?fù)教導(dǎo)我們在做事之前首先學(xué)會做人，而要做人又首先要“知己”。在教導(dǎo)我們應(yīng)該“知己”方面，說得最明確不過的莫若老子了。早在兩千多年前，老子就在《道德經(jīng)》第三十三章里有如下透徹的論述：“知人者智，自知者明；勝人者有力，自勝者強(qiáng)；知足者富，強(qiáng)行者有志；不失其所者久，死而不亡者壽?！?br /> 意思是說：智，只是自我之智，今天看來主要指的是智商；明，是心靈之明，更多指的是一個(gè)人的情商?！爸苏摺?，只是知于外，屬于智者，是知人不知己，知外不知內(nèi)。因此，能了解別人的人，只能算是有智慧的人；而能了解自己的人，才是真的明道之人。所以，我們在談怎么做事、怎么做官時(shí)，首先要搞清自己是怎么回事。但是要想知己者首先得“想”知道自己，縱觀有“自知之明”一說，已引申為一人有著謙虛態(tài)度，知道自己不足之意。其實(shí)自知者，是既知道自己所長，有著充分的自信，又清楚自己的短處，虛心補(bǔ)之，故曰：自知者明。不少人認(rèn)為知人和知己這兩個(gè)方面自然是知己者甚易，因?yàn)槭郎献盍私庾约旱倪€不是自己？喜怒哀樂，心知肚明。于是把大量的精力用到了如何琢磨別人上，可是琢磨來琢磨去，往往把別人琢磨偏了，為什么？因?yàn)樗３Ｊ且宰约褐膩泶Ф人酥埂５P(guān)鍵自己究竟是什么，還沒有弄清楚，自己“昏昏”，怎么知人“昭昭”呢？由此看來，欲以知人，必先知己。看來，一個(gè)人最大的困難就是了解自己了。它需要以平常之心，權(quán)衡利弊，取人之所長，補(bǔ)己之所短，才能在管理活動(dòng)中、人際交往中做到不卑不亢，既能知足常樂，又能積極進(jìn)取。不過，古往今來并不是世人皆能知己，因?yàn)槿擞幸粋€(gè)最大的劣根性，就是總覺得自己是個(gè)“人物”，仿佛比周圍的人都要高明。這從正面理解是自尊，但是“過猶不及”，如果過度，就變成了自負(fù)。心理學(xué)告訴我們：自負(fù)其實(shí)是自卑的另一種表現(xiàn)。
那么了解自己什么呢？一個(gè)人無論高貴與卑微，此生一定要有幾個(gè)明白；首先明白自己是誰，其次要明白自己生活在什么時(shí)代和國度，還有一點(diǎn)就是要明白自己處于什么位置。明白自己是誰就是客觀地了解自己的性格、能力以設(shè)計(jì)規(guī)劃好自己的人生，用今天時(shí)髦的話講就是職業(yè)生涯規(guī)劃設(shè)計(jì)；明白自己生活在什么時(shí)代和國家，是為了確定自己的作為；明白自己的位置是學(xué)會如何把握好自己作為的分寸。如果這幾點(diǎn)搞不明白，必定是人生最大的痛苦和失敗。
老子認(rèn)為：只有“自知者”，才是屬于明于道的。因?yàn)橐粋€(gè)明白人，屬于既知人又知己，又知時(shí)代，那才是內(nèi)外皆明。按老子的觀點(diǎn)，智，僅僅是顯意識，它形成于后天，來源于外部世界，是對表面現(xiàn)象的理解和認(rèn)識，具有局限性和主觀片面性；明，是對世界本質(zhì)的認(rèn)識，具有無限性和客觀全面性。欲求真知灼見，必返求于道，給自己來個(gè)準(zhǔn)確定位，這才是真正的覺悟者。
老子第二句話說的是能戰(zhàn)勝別人的人，屬于“勝人者”，是有力的人，不過他憑借的僅僅是自我個(gè)體的蠻力。而“自勝者”則是能戰(zhàn)勝自己的人，只有能夠正視自己的弱點(diǎn)，并戰(zhàn)勝自己弱點(diǎn)的人才是真正的強(qiáng)者，因?yàn)樗麘{借的是堅(jiān)強(qiáng)的意志。能夠戰(zhàn)勝自我的人，才是具有天地之志的人。天地之志是收獲大道、戰(zhàn)勝一切的力量源泉。所以，只有“自勝者”才是真正的強(qiáng)者。
第三句話又進(jìn)了一個(gè)層次。老子說：知足樂道的人，是真正的富有，因?yàn)樗私庾约海怯兄S富內(nèi)心世界的人，是與道為伍的，他既有美妙的精神世界，又有充實(shí)愉快的現(xiàn)實(shí)生活，自然感到滿足；相反，那些失卻了心靈的人，內(nèi)心是空蕩、迷茫的，只能把心思寄托于外在的個(gè)人名利上。然而，沒有心靈作依托的欲望是永遠(yuǎn)不會滿足的，這就是人生痛苦的根源。因此，只有行事遇困境而能不畏艱險(xiǎn)的人才是有志氣的人。
不悖離正道行事的人，其德行能夠久存于世間；有著堅(jiān)強(qiáng)意志的人，并不是為了自我名利而拼搏，而是心存大道、甘守真樸、無執(zhí)無失、豪情滿懷。這樣的人，人生必然是歡快、幸福的。正如基督所說：有圣靈和你相伴，你還有什么不滿足的呢？
老子又說：不失其所者久，死而不亡者壽。所，是心靈之所，即大道。人生的目的，無不是為了幸福、健康、長壽。人們追求幸福、健康、長壽，卻忽視了心靈的自由，那就是“身為心所役”，人的身體充當(dāng)了各種欲望的奴隸，反而導(dǎo)致生命早夭。那些真正懂得厚生的人，始終關(guān)懷的是內(nèi)在的心靈，是以無形養(yǎng)有形，而不是以有形養(yǎng)有形，因此獲得了相對長久的生命。更有那些一生為了人民大眾的人，雖肉體死亡了，但是他們的英靈永存，這樣的人才是真正長壽的人，因?yàn)樗麄兊挠㈧`是屬于人民的，人民永存，他們的英靈永存。
該章是老子通過對有道者的高度贊揚(yáng)，指出人生當(dāng)自知、自勝、自強(qiáng)。惟有如此，才能實(shí)現(xiàn)天地之志，并與世長存。即使身體死亡而其理念及精神也會千古流芳，這才是真正的“長壽”！正如現(xiàn)代詩人臧克家在紀(jì)念魯迅先生逝世而做的詩句：“有的人死了，但他還活著；有的人活著，但已經(jīng)死了?！?
